Parmi les nouvelles acquisitions du semestre, une paire remarquable de bras de lumière à trois branches a rejoint les collections du Musée.

La paire de bras de lumière provient des achats faits à Paris par Louise- Elisabeth de France (1727-1759) pour sa résidence de Colorno, dans les environs de Parme, lors de l’un de ses séjours à la cour de Versailles.
Mariée en 1739 à l’âge de douze ans à Don Philippe, Louise-Elisabeth devint Madame Infante. À la suite du Traité d’Aix-la-Chapelle, le 18 octobre 1748, son mari l’Infant est placé à la tête du duché de Parme et de Plaisance. La nouvelle duchesse de Parme ne rejoignit ses nouveaux états qu’en octobre 1749, après un long séjour à Versailles, premier d’une série de trois séjours en France. Elle profita de ces retours pour acheter et commander des meubles et des objets d’art destinés à ses résidences, afin de les meubler suivant le goût français le plus moderne.
Le Château avait déjà acquis à la vente Hubert de Givenchy, en 1993, une paire de bras de lumière issue des mêmes achats parisiens de la duchesse de Parme. Cette nouvelle paire est exceptionnelle par son décor de fleurs au naturel, où figurent des tournesols, symboles royaux que l’on retrouve dans le décor versaillais. On peut d’ailleurs se demander si les modèles acquis par Madame Infante n’avaient pas été conçus pour la famille royale elle-même.
On peut par ailleurs rapprocher ces bras de ceux décrits dans le grand cabinet de Madame Victoire à Versailles, « Deux paires de grands bras à trois branches à rocailles à palmettes, culots et branches de fleurs, bassins à contours doré or moulu, 31 pouces de haut sur 21 pouces de large (83,7 cm x 56,7 cm) », même si ceux acquis pour Colorno par la duchesse de Parme sont légèrement plus petits.

Bertrand Rondot,
conservateur en chef au Département des objets d’art du château de Versailles

Les bras de lumière installés dans le grand cabinet du Dauphin restauré en 2021. © EPV / Thomas Garnier.